14 мая 2016 года в церкви святого князя Александра Невского прошло отпевание Нелли Николаевны Ивановой (10.04.1937 – 11.05.2016), одной из старейших служащих храма. В этот пасхальный день проститься с Нелли Николаевной пришла вся ее большая семья: дети, внуки, служащие храма, прихожане. Нелли Николаевна была добрым, скромным, мудрым человеком. А еще она была прекрасным рассказчиком, потому что ей было что рассказать, было чем поделиться.
Родилась она в семье от церкви далекой. Разве что тетушка ее была человеком верующим: строго соблюдала пост в среду и пятницу – питалась в эти дни только хлебом и водой. Родители мужа были коммунистами. Свёкр ее, Никанор Архипович, служил в годы революции кочегаром. И не где-нибудь, а на знаменитом крейсере «Аврора». В 20-е годы, уже будучи офицером, он сопровождал корабли из Петрограда в Каспийское море. Так он оказался в Баку. О вере, о Боге в то время не помышлял. И не мог, конечно, тогда предположить, что все его семейство станет верующим. Однако Господь помогает человеку выйти на тот путь, который ведет ко спасению. Семья сроднилась с семьей священника Александра Смывина.
Нелли Николаевна работала в торговле, окончила экономический институт, стала заведующей сберкассой. Но однажды знакомая попросила ее найти служащую в храм. «Я бы пошла туда работать», - не раздумывая, ответила Нелли Николаевна. Знакомая удивилась, не поверив, что можно так быстро поменять не просто место работы, но и саму жизнь. Сначала Нелли Николаевна устроила на работу в храм свою маму, а через три месяца пришла работать сама. Потом она говорила: «Если бы мне сказали, что я буду работать в церкви, ни за что не поверила». Но ничего так просто не происходит. В Азербайджане становилось неспокойно. По воле Божией оказалась раба Божия Неонилла в храме святого благоверного князя Александра Невского в г. Гянджа, в районе Нагорного Карабаха. Много пришлось пережить Нелли Николаевне. На улицах городка появилась военная техника. Мороз пробегал по телу, когда она смотрела на солдат, в полном боевом снаряжении, с автоматами, сидящих на танках. По-матерински сжималось сердце. Жалко было молодых ребят. Хотелось чем-нибудь помочь. И помогала: и словом, и делом. Носила им сумки с продуктами, но самое главное – крестики. Сколько крестиков раздала она тем, у кого их не было! А сколько ребят причастились перед тем, как идти в бой!
Нелли Николаевна часто вспоминала Юрия Ковалева – народного героя Азербайджана, ставшего однажды ее крестником. Перед боем он всегда заходил в храм поставить свечи. Узнав, что он не крещеный, она спросила: «Юра, ты не хочешь покреститься?» «Хочу», - ответил он. 29 сентября Юрия окрестили, а 4 октября его не стало. Мать Юрия долго не могла смириться со смертью сына, даже обвиняла Нелли Николаевну: «Если бы не крещение, то он бы не погиб». Но пути Господни неисповедимы: прошло немного времени и вся семья погибшего героя – и родители, и жена, и дети – приняли святое крещение. А мать Юрия и Нелли Николаевна стали подругами. Этот период жизни был для Нелли Николаевны очень важен. С какой любовью она говорила о храме, о людях, с которыми жила рядом. Вспоминала она и батюшек, и служащих, и прихожан, и даже прибегавших в храм ребятишек, некоторые из которых потом стали священниками. Она радовалась, когда получала от них весточки, радовалась, что в Баку освятили кафедральный собор во имя святых жен-мироносиц.
В 2000 году Нелли Николаевна с мужем, с тремя детьми и пожилой матерью приехала в Новгород. Семья вынуждена была покинуть родные места. В Новгороде, рядом с ее домом она зашла в недавно восстановленный и освященный храм во имя св. блгв. князя Александра Невского, подошла к его иконе и сказала: «Я приехала на твою землю, великий князь, помоги мне устроить жизнь здесь так, как ты помогал мне устроить в Азербайджане». И вот, когда она вновь зашла в церковь, ей предложили здесь трудиться. Случайность? Для верующего человека – это Промысел Божий. На приходе прошли 16 лет ее жизни. В этом храме она провожала в последний путь свою мать, здесь отпевали ее мужа.
Раба Божия Неонилла отошла ко Господу в пасхальный период, когда в чине отпевания нет скорбных песнопений, только радостная надежда на Божии обетования. Просим молитв о упокоении новопреставленной Неониллы. Христос воскресе!
